大家是否記得,以前臭氧層破洞的議題炒得沸沸揚揚,過了不到半個世紀 ,甚至過不到1/4個世紀,現在怎麼就沒人提了?
一般面對氣候危機,人們往往覺得這是一場曠日廢時、難以逆轉的全球挑戰。然而在整個環境歷史中,其實人類曾經有過一場「人類聯手逆轉地球滅絕」的成功故事,而那正是臭氧層空洞事件,與拯救地球的《蒙特婁議定書》。
這不是什麼現代科幻電影或小說,這是真真實實在 20 世紀上演過的議定書,而且不分種族、國籍、地緣政治、價值觀、宗教,你想的到的通通都不分,人類第一次全球合作解決了這個問題。
當時的世界甚至比今天更為恐慌,什麼海平面上升、全球溫這種看似下一代才會發生的事——當時那是一個媒體每天警告「地球可能撐不過這一代」的年代。電視、報紙和教科書都不斷提醒:臭氧層上出現了一個巨大無比的破洞,它讓致命紫外線毫無遮蔽地直射地表,可能導致全球皮膚癌激增、糧食生產崩解、甚至讓陸上海洋生態鏈都要重建。
如果臭氧層真的消失,整個地球生態系統都會會被「毀滅」。
但令人意想不到的是,人類成功阻止了地球毀滅,靠全體人類的努力,可以說這世界的「救世主」可能你我都有份。
捅破天空的人
這一切故事,要從 20 世紀 40 年代說起。
當時有位被後世稱為「史上最具破壞力的科學家」——托馬斯·米基利(Thomas Midgley Jr.)。他發明了兩個產品:含鉛汽油與氟利昂。這兩項發明曾被奉為現代工業奇蹟,卻也造成極為深遠的環境傷害,分別對應臭氧層破洞跟溫室起體升溫。
在他發明的氟利昂問世前,冰箱與空調使用的冷媒不是劇毒,就是易爆。氟利昂的出現像魔法一般:無毒、不燃、穩定,還便於工業生產。米基利甚至曾在台上「吸一口氟利昂再用嘴吹熄蠟燭」,證明它的穩定與安全,此舉讓全世界都暴動,也開始了大工業時代。
於是氟利昂從冷氣、冰箱到髮膠罐全部開始大量使用,使之成為全球工業不可或缺的基礎材料,全世界都在用啊,還被稱為最偉大的發明。然而正是這份看似完美的穩定性,埋下了日後臭氧層災難的種子。
臭氧層危機的驚現
時間來到 1973 年。墨西哥化學家馬里奧·莫利納(Mario Molina)與導師羅蘭(F. Sherwood Rowland)出於純粹的科學好奇,開始研究如此穩定又不易分解的氣體,被排放後會去哪裡呢? 畢竟是穩定的像不死不滅,卻又要遵守質量守恆不可能消失,於是他非常好奇做了研究並且得出他的假設:
這些非常穩定的氟利昂,最終會一路飄升到 20~30 公里的平流層,在地球沒有自然外力能分解他,但在大氣層卻可以被強烈的紫外線分解,最終會釋放出氯原子(Cl),這個氯原子能搶走臭氧O3的一個氧,再與另一個氧組合成O2,最後還原成氯原子,簡單說就是只要一個氯原子就可以讓臭氧O3變成一成千上萬的O2。
公式其實也不複雜
Cl+O3→ClO+O2
ClO+O→Cl+O2
Cl搶了臭氧的一個氧,然後又被還原釋放氧氣,然後無限迴圈
直到他碰到臭氧層當中很罕見的H跟N變成HCl 或 ClONO₂為止他都會無限的分解臭氧
因此他們預測,如果人類不減少氟利昂排放,臭氧層將會被嚴重破壞。
論文一出後,兩位科學家立即遭到化工、家電產業猛烈抨擊,甚至被指為危言聳聽——理由是「氟利昂分子這麼重,怎麼可能飄到高空?」
然而理論終究敵不過事實。
過沒多久英國科學家到南極做氣象研究,偶然發現氣球測量數據後發現——臭氧含量竟然比正常值低了七成!
聽到此事的NASA 不相信,他們把衛星數據重新調出來比對後更震撼:
因為臭氧層上真的有一個巨大的空洞,而且已經存在至少十年,只是因為數據異常太誇張,電腦系統竟將它「誤差的錯誤排除」。
這代表:
真的捅破天拉!而且破很久了!!
科學家開始估算,如果地球沒有臭氧層,紫外線 UV-B將會直接直射地球,會導致人類致癌、讓植物停止光合作用、讓海洋浮游生物消失。換句話說,整個食物鏈會崩潰,地球生態可能會被毀滅。
全球各國因此陷入前所未有的恐慌。
蒙特婁議定書,史上最成功的國際環境協議
如果要說人類曾經真正「一起阻止了一場全球性災難」,那一定是 1987 年的《蒙特婁議定書》。這份協議之所以重要,不只是因為它限制了這些含氯的化學物質,而是它讓世界第一次看見:全球在環境議題上是有機會放下種族、立場、宗教、國際,全世界一起合作解決問題的。
要知道在1980 年代的世界其實並不平靜。冷戰、能源危機、經濟衰退,各國之間彼此防備、彼此間互不信任。然而就在這樣緊繃的國際環境下,面對臭氧層破洞的危機卻還能維持同一陣線,那個難度有多高不用多講。
於是,各國放下成見,在 1987 年簽下了《蒙特婁議定書》。協議的內容非常務實:
- 發達國家先停用、先付錢、提供技術支援發展中國家。
- 發展中國家有緩衝期,避免一刀切造成經濟崩盤。
- 用多邊基金協助各國轉換工業製程。
這是第一次,全世界用「公平」的方式去促成「合作」。
結果也證明,這是一個會寫進教科書的偉大協議:
中國在 2007 年提前兩年半全面停止 CFCs 的生產,印度在 2010 年全面禁用,其他國家也陸續完成轉換。臭氧層的破壞物質濃度從 2000 年開始穩定下降,如今以每十年 1%–3% 的速度慢慢修復,說白話就是臭氧層正在開始恢復,雖然估計要到約2070左右才能恢復之前水準,但至少正在增加恢復。
這場地球保衛戰之所以成功,是因為科學家敢講真話、政治家願意接受真相、各國願意妥協合作,而企業與大眾則用行動落實禁用氟利昂。
是真真正正人類第一次,團結起來拯救了地球。
京都議定書是否可以仿效蒙特婁議定書的成功經驗?
既然人類曾經成功解決過臭氧危機,那如今的氣候變遷呢?
表面上看起來,兩者都是大氣問題、都跟化學物質有關、都需要減排。但本質上,它們其實完全不同。
臭氧危機,是一個「集中、單一、產業可替代」的問題。
但氣候變遷,則是一個「分散、巨大、牽涉所有人類文明基礎」的問題。
1. CFCs 是少數企業在使用;CO₂ 是所有人每天都在排
氟利昂主要用在制冷、發泡、清洗等工業,而全球主要生產者就幾十家。
但 CO₂ 從哪來?
- 你開車排
- 工廠排
- 用電排
- 吃牛排也排
- 建築、水泥、鋼鐵、物流、農業…..全部都排
CO₂ 是整個現代文明的副產品。它不是少數人可以單方面停下來的活動,而是整個世界運作的方式。
2. 蒙特婁議定書有明確替代品;能源替代卻極度困難
CFCs 可以被新型制冷劑取代;但化石燃料的替代方案(再生能源)雖然正在成長,卻仍面臨:
- 儲能技術不足
- 電網建設缺口
- 產業轉型成本極高
- 發展中國家仍依賴便宜燃煤
這是一場要重塑整個人類工業基礎的變革。
3. 臭氧層危機有立竿見影的恢復;氣候變遷則需要數十年甚至上百年
臭氧層化學反應一旦減少,便會逐步修復;
但 CO₂ 在大氣層中可停留百年以上,即使今天完全停止排放,全球氣溫仍會持續上升數十年。
因此,人們看不見「快速改善」,就更容易產生疲乏、焦慮、甚至否認。
4. 合作的難度提高十倍
CFCs 禁用靠的是少數國家與工廠的合作;
但氣候變遷需要:
- 富國要掏出大量資金
- 窮國要放慢經濟發展
- 企業要大規模轉型
- 所有人生活習慣要改變
這種協調難度,遠遠超過當年的臭氧危機。
從過去的成功,尋找面對氣候變遷的新勇氣
但是否就意味著人類完全沒有希望呢?其實也不盡然
當年,人類站在臭氧層破洞的陰影下,以為世界末日近在眼前。但我們沒有放棄。
不是因為科技夠強,而是因為我們願意相信彼此、相信科學、願意為未來妥協。
《蒙特婁議定書》的成功,是人類文明共同寫下的一個奇蹟——它證明了只要我們願意合作,地球是可以被修復的。
如今面對氣候變遷的挑戰雖然更龐大、更棘手,但也不是毫無希望。
可再生能源成本正在下降、電動車普及速度比預期更快、碳捕捉技術正在突破、全球企業正加速轉型,城市與國家也開始制定淨零路徑。
就像當年替代制冷劑需要時間,但最後我們做到了——能源轉型也正在沿著同樣的軌道前進。
最關鍵的,其實不是技術本身,而是心態。
臭氧層空洞能夠被修補,是因為人類曾經做了一件簡單但革命性的事,而且證明是可以辦到的,有成功的前例可循
這種成功案例可以給廣大政府、科學家、民眾一種無形的信心,面對氣候變遷,我們需要的或許不是從零開始的勇氣,而是找回那段我們已經證明過的合作經驗,並且全球團結的重新展現。
如果當年臭氧層破洞都能被修補,今天的地球暖化也並非無法逆轉,這一次,挑戰更大,但人類也比 40 年前更聰明、更富裕、擁有更好的科技與更完整的國際合作架構。
面對氣候變遷,我們全體人類也正在書寫下一章的共同故事。而這一次,我們依然有機會做出正確的選擇。